Chinese Taipei is voor de tweede keer winnaar geworden van het World Port Tournament. In 2011 hadden de Taiwanese honkballers in de finale een verlenging nodig tegen Cuba, vandaag viel in Rotterdam de beslissing in de eindstrijd tegen Japan opnieuw na extra innings. Daarin scoorde CT na een cruciale fout het winnende punt: 3-2.

Derde honkman Hsin Chuan Wang (3 uit 4) werd de grote man bij Taiwan. Hij sloeg al punten binnen in de tweede en vierde inning, toen hij beide keren zijn ploeggenoot Yi Hung Chen over de thuisplaat had gestuurd.

Maar zijn belangrijkste honkslag volgde in de tiende inning. Even daarvoor had Japan na zeven puntloze slagbeurten alnsog de gelijkmaker gescoord, waarmee een verlenging werd geforceerd. Daarvoor hadden de Japanse honkballers de nodige kansen onbenut gelaten. Maar liefst zestien lopers liet Japan dit duel achter op de honken, waarvan elf in scoringspositie en zelfs vijf op het derde honk.

Cruciale veldfout

Nadat Chines Taipei zijn Japanse tegenstander in de tiende inning van het scoren had gehouden, profiteerde de ploeg in de tweede helft van de tiende inning van een cruciale veldfout. Met één man uit en lopers op het eerste en tweede honk liet linksvelder Yudai Nakanishi een hooggeslagen bal uit zijn handen vallen. Hsin Chuan Wang strafte de fout genadeloos af en sloeg drie pitches later met zijn walk-off honkslag, na drie uur en ruim drie kwartier spelen, het winnende punt binnen.

Voor de nationale ploeg van Japan is de tweede plaats het beste resultaat ooit op het World Port Tournament. In eerdere edities (2007, 2009 en 2015) eindigde Japan eenmaal op de vijfde en tweemaal op de vierde plaats. Tot aan de finale waren de Japanse studenten uit de Kansai Big Six Baseball League het meest succesvolle team dit toernooi. Zij wonnen vijf van hun zeven wedstrijden. Taiwan werd vandaag het tweede team in Rotterdam met vijf overwinningen. De selectie met honkballers van de Taiwanese industriële teams stond voor de derde keer in de eindstrijd en werd vandaag in het Neptunus Familiestadion voor de tweede keer met een overwinning in de verlenging winnaar van het World Port Tournament.

Team Kingdom of The Netherlands heeft zaterdagavond sportief wraak op zichzelf genomen na het verlies tegen Chinese Taipei. Door de winst op Cuba is het vierde geworden op het World Port Tournament Baseball 2017.

In de derde slagbeurt voor Team Kingdom of The Netherlands werd al de basis gelegd voor de uiteindelijke overwinning: Christopher Garia, Nick Peels en Stijn van der Meer kwamen binnen op honkslagen van Dwayne Kemp en Gianison Boekhoudt.

In de zesde inning deed Cuba nog wel iets terug toen Anibal Medina op de honken kwam en werd binnengeslagen door Yusniel Ibanez. Daarmee werd het 3-1.

De Cubanen probeerde gedurende de wedstrijd nog wel een vuist te maken op aanvallend gebied, maar de degelijke defensie van het Kingdom Team stond geen punten meer toe

.

In de wedstrijd van de middag speelden Curaçao tegen Japan met als inzet een plek in de finale.

Na het knappe optreden tegen Cuba van gisteravond was het team uit het land van de rijzende zon nu toch duidelijk een maatje te groot. Hierdoor wordt de finale een Aziatische aangelegenheid tussen Chinese Taipei en Japan wordt.

Het Japanse offensief begon al in de eerste slagbeurt waarin Hiroto Kobukata het spits afbeet met de 1-0. De opeenvolgende slagbeurten van Japan kwam daar steeds een punt bij door respectievelijk Togo Tada en Masaki Otani

In de vierde Japanse slagbeurt ging het opeens hard: Nadat eerst Koya Araki en Togo Tada binnenkwamen op een honkslag van Takuya Okura. Daarna was het de beurt aan Kazuya Suzuki die met zijn slag Takuya Okura en Hiroto Kobukata binnen bracht.

Toch moest Curaçao nog verder de gifbeker leegdrinken want in de vijfde slagbeurt van de Japanners werd de score verder opgevoerd naar maar liefst 0-11: Koya Araki en Masagishi Yamagishi scoorden op een RBI van Masaki Otani waarna hij zelf scoorde op een honkslag van Takuya Okura die zelf voor het elfde punt zorgde.

Na een rustige inning kwam er nog vier Japanse punten bij toen in de zevende Japanse slagbeurt: Togo Tada, Hiroto Kobukata, Koya Araki en Kenta Morinaka waren verantwoordelijk voor de 0-15 eindstand.

In de avondwedstrijd was het mooie affiche tussen de teams van Cuba en Curaçao te zien. Nadat Lou Prince het volkslied van Curacao had vertolkt en de voorzitter van de Febeko, Micheline Heyliger, de eerste bal had gegooid, was het tijd voor een mooie wedstrijd met als inzet de herkansing voor een finaleplek.

Geonel Ibanez scoorde het eerste punt van de wedstrijd namelijk: Op een wel hele fraaie wijze namelijk via een homerun.

Het antwoord van Curaçao kwam al in de volgende inning toen Edinho Meyer en Reangelo Beaumont over de thuisplaat kwamen na een RBI van Rojean Cleofa. De Cubaanse gelijkmaker kwam al snel: De op de honken gekomen Edilse Silva die de 2—2 scoorde. Daarna was het weer Team Curacao wat de leiding pakte nadat Dennis Gustina over de thuisplaat was gekomen.

Met een ferme klap van Frank Morejon  in de zevende Cubaanse slagbeurt scoorde pinchrunner Anibal Medina de gelijkmaker.

Er moest tot aan de negende inning gewacht worden alvorens er een beslissing kwam: Shurendell Mujica sloeg een driehonkslag wat resulteerde in de binnenkomst van Dennis Gustina. Hiermee was de 3-4 een feit. Iets later in de slagbeurt was het diezelfde Mujica die middels een steelpoging over de thuisplaat kwam en hiermee de 3-5 realiseerde.

Ondanks de aanvalsdruk van Cuba in de gelijkmakende slagbeurt kwam er geen score meer: Curaçao speelt om 13.30 uur tegen Japan voor de herkansing en Nederland speelt om 19.00 uur tegen Cuba om de vierde/ vijfde plek.

Na de winst op Team Kingdom Of The Netherlands kwam het team van Chinese Taipei alweer in actie in de middagwedstrijd. Tegen koploper Japan werd de goede lijn doorgezet ,want ook deze tegenstander werd aan de zegekar gebonden. Daarmee is het ticket voor de finale van zondag binnen.

Al in de eerste inning kwam het team uit Taiwan op voorsprong: Han Lin maakte de 0-1 op een honkslag van Yi Hung Chen. In hun derde slagbeurt werd de marge vergroot toen Ju Liang Tai uit een geraakt werper situatie op de honken was gekomen en thuiskwam op een wilde worp. In de vijfde Taiwanese slagbeurt werd deze marge zelfs nog ruimer toen Tzu Chieh Lin via een driehonkslag al in scoringspositie kwam. Hij kwam samen met Ju Liang Tai binnen nadat Han Lin een honkslag produceerde.

Een gedeelte van de  0-4 achterstand weggewerkt toen Yudai Nakanishi via een tweehonkslag op de honken belandde en daarna binnenkwam via een honkslag van pinch hitter Hirayama. Een slagbeurt later kwam er zelfs de 2-4 toen Masaki Otani over de thuisplaat kwam na een velderskeuze van Nakanishi.

Chinese Taipei scoorde niet meer in deze wedstrijd, het was dus zaak voor Japan om met een laatste slotoffensief het tij nog te keren, maar daar kwam niets van terecht zodat 2-4 ook de eindstand werd.