Het heeft de Koning behaagd…. zo is de tekst waarschijnlijk begonnen toen Gerard werd uitgenodigd om deze prachtige onderscheiding te ontvangen.

Wij feliciteren Gerard Vaandrager, voormalig voorzitter van het WPT met deze meer dan terechte onderscheiding.

Namens alle vrijwilligers en het bestuur World Port Tournament Baseball

Het World Port Tournament Baseball 2021 gaat niet door. Dat heeft de organisatie van het grootste honkbaltoernooi van Nederland besloten vanwege de coronacrisis. ‘Dit is een moeilijk en pijnlijk besluit, maar we kunnen onder deze bijzondere omstandigheden niet anders’, zegt toernooi directeur Jan Dirk Stouten. ‘Omdat onze deelnemende teams van verschillende continenten komen, leggen we ze normaliter tijdig vast! Dat doen we altijd in deze periode, maar dat gaat nu niet omdat niemand, als gevolg van de pandemie, nu al een planning voor komend jaar kan en wil maken of zich nu al vast wil leggen voor een toernooi in Nederland.’

Ook de economische omstandigheden spelen een rol in de keuze om het tweejaarlijkse evenement niet door te laten gaan. ‘De coronacrisis heeft geleid tot een economische crisis’, stelt bestuurslid Technische & Facilitaire zaken Arno Seltenrijch vast. ‘Veel bedrijven moeten noodgedwongen fors bezuinigen en er vallen ontslagen. Veel bedrijven drukken de uitgaven flink en dus ook de sponsorbudgetten. Onder deze omstandigheden is het financieel gezien onverantwoord om met de organisatie van ons toernooi te beginnen. Er zijn simpelweg teveel onzekerheden.’

De derde reden is de onduidelijkheid over de regelgeving voor publieksevenementen in de zomer van 2021. ‘Alhoewel er de laatste dagen positief nieuws over mogelijke vaccins is, is het volstrekt onduidelijk hoe we er komende zomer voorstaan’, zegt Stouten. ‘Kunnen we dan weer in een vol stadion spelen? Geldt de anderhalve meter maatregel nog? De inkomsten uit de verkoop van toegangskaarten vormen voor ons een belangrijke inkomstenbron. We kunnen in deze verwarrende tijd daar nu geen zinnig woord over zeggen.’

Het World Port Tournament in het Rotterdamse Neptunus Familiestadion werd in 2019 voor de 17e keer georganiseerd, trok meer dan 30.000 toeschouwers en werd gewonnen door Team Kingdom of the Netherlands.

Het World Port Tournament (baseball) is in 2021 van 26 juni tot en met 3 juli. Daarmee is het grootste honkbalevenement van Nederland twee dagen korteren vindt de finale in tegenstelling tot de laatste jaren op zaterdagavond plaats. Dat maakte Jan Dirk Stouten donderdag bekend tijdens een bijeenkomst met sponsorenen partners van het evenement. ‘het was de wens van de organisatie om het toernooi korter en compacter te maken’, zegt de toernooidirecteur. ‘Hiermee zijn we nog aantrekkelijker voor toeschouwers en sponsoren nu ons evenement twee dagen korter is’, aldus Stouten.

De kortere duur van het WPT heeft geen gevolgen voor het aantal deelnemers. Dat zullen er net als in 2019 vijf zijn. Wie dat naast gastland zijn, is nog niet bekend. Het WPT werd in de zomer van 2019 voor de zeventiende keer georganiseerd en gewonnen door Nederland. De wedstrijden in het Familiestadion van het Rotterdamse Neptunus werden bezocht door in totaal 32.000 toeschouwers.

Het voormalige Havensteden toernooi werd in 1985 voor de eerste keer georganiseerd en ontstond op initiatief van de toenmalige burgemeester Bram Peper. Hij en zijn opvolgers Ivo Opstelten en Ahmed Aboutaleb werden daarvoor geëerd tijdens het laatste toernooi.

EINDE PERSBERICHT

Voor meer informatie kunt u bellen met Jan Dirk Stouten. Zijn nummer is 06-42000088.

Maak je keuze op dit formulier

Wat zou een toernooi zonder partners, vrijwilligers en publiek zijn? Helemaal niets.

Het doet ons dan ook goed op onze website u allen te laten weten dat we als WPT een diepe buiging maken voor u als publiek, voor al onze geweldige partners en niet in de laatste plaats onze vrijwilligers.

Vermeldingswaardig is dat ons goed doel: Alleen jij bepaalt, een bedrag van 11.000 euro bij elkaar heeft opgehaald, waar weer heel veel kinderen geholpen kunnen worden door onder andere de honkbalspport.

Blijft over, u een fantastische vakantieperiode toe te wensen en geniet van elkaar, de wij wereld is altijd leuker.

Paddy Roomer en Dennie van Leeuwen