door Jan van der Sande
Nadat Nederland
vrijdagavond de finale van het 17e World Port Tournament bereikte
moest een dag later de tegenstander bekend worden. Echter wat niemand kon
voorzien verstoorde een ongekende hagelbui dit bijna.
’s Middags stond de wedstrijd USA tegen Curaçao gepland. Dit ging om de vierde
en vijfde plaats. Nadat de ontmoeting onder ideale omstandigheden om half twee
begon waren het de Amerikanen die al snel via zes honkslagen waaronder een
tweepunten homerun een 5-0 voorsprong namen. Op het werpen van Ross Vance waren
onze rijksgenoten volkomen kansloos. In de vijfde beurt voegde Team USA nog een
run aan de voorsprong toe, waarna om kwart voor vier het terrein compleet werd
overvallen door een enorme hagelbui. Het veld kleurde wit en infield werd
omgetoverd in een binnenmeer.
Na een klein kwartier kon de organisatie niets anders
doen dan deze wedstrijd staken. Dit natuurgeweld kende zijn gelijke niet. USA
won dus met 6-0 en eindigde dit toernooi als vierde met de mannen uit Curaçao een
plaats lager.
Door de conditie van het veld leek het bijna onmogelijk dit dusdanig te
preparen dat er om zeven uur weer gespeeld zou kunnen worden. Echter de
groundscrew ging enthousiast te werk. Het harde werken bleek niet tevergeefs.
Wel hadden ze een half uur extra nodig, maar om half acht kon er toch begonnen
worden. Terecht werden alle mannen die dit kunststukje uithaalden terecht in
het zonnetje gezet.
Zoals gezegd, een half uur later dan gepland stonden Japan en Taiwan tegenover
elkaar. In de voorronde eindigde respectievelijk Japan als vijfde en Taiwan als
eerste. Echter de mannen van het land van de rijzende zon hadden moed geput uit de grote zege een dag
eerder tegen Curaçao (13-1) dat zij die zegereeks voortzetten. In de eerste
inning scoorden zij niet minder dan vier maal en legden zo de basis voor
opnieuw een ruime overwinning. Totaal sloegen zij elf honkslagen en die waren goed
voor een 8-0 stand bij het begin van de laatste beurt. Taiwan kon toen nog één
schamel punt scoren en droop af.
Door dit resultaat staan zondagmiddag Nederland en Japan tegenover elkaar in de
finale. Dit bijzondere resultaat komt nadat de teams de onderste twee plaatsten
bezetten na de voorronde.
De wedstrijd begint om 13.30 uur.
